2007年10月19日

再見了!韓曼

網壇的四大滿貫賽雖然地位崇高,獎金豐厚,但是卻都有一個共同的現象,就是主辦國的選手久久未能替本地觀眾摘下桂冠。澳洲曾經是70年代的網球霸主,更曾出產過Rod Laver、Margaret Smith Court這兩位「單季大滿貫」得主,但是之後便青黃不接。法國亦是網球重鎮,但成績一向持平,少有出現驚世奇才。美國是近代的網球霸主,但在山普拉斯、阿格西等相繼告退後,新生代球員遲未接班,霸主地位已然告急。最可憐的是英國,身為最古老的網球比賽「溫布頓」主辦國,上一位本土男單冠軍竟然要追溯至95年前,上一位女單冠軍也已經是30年前的往事了。

所以我們也不要太驚訝英國選手韓曼(Tim Henman)在90年代後期所掀起的「本土風暴」。這位古老帝國的年輕後裔,在當時所參加的每一場溫布頓比賽都是英國媒體的焦點,他的每一場比賽都擠進滿滿的本土觀眾,毋不希望能夠親眼目睹本土選手留下冠軍獎盃的畫面。可惜韓曼征戰溫布頓十數載,四次進入最後四強(1998、99、01、02)都未能如家鄉父老的願。

即使是身在台灣的網球迷,也不能避免的恭迎此盛事。每到溫布頓的轉播時刻,除了要面對慣有的雨季外,更是要忍受英國電視台「偏心」的節目安排。就算是多麼高知名度的球員的比賽,要是卡到韓曼的出賽時間,對不起,馬上把節目切換至「英國最後的希望」。雖然台灣球迷怨聲載道,負責轉播的衛視體育台也是沒辦法,因為訊號是英國給的啊!

隨著「英國新希望」變成「英國老絕望」,韓曼近年來在溫布頓的出賽都是早早出局,他自傲的正統「發球上網」也被年輕選手打成底線型選手。正當他在溫布頓沒落之時,卻又在2002年的法國公開賽打進四強(法網是慢速紅土球場,適合底線打法),真是讓英國球迷情何以堪!

隨著英國新一代的「希望」Andy Murray的崛起,英國球迷也漸漸將焦點自韓曼身上轉移。就在此時,韓曼也因為年紀漸長和身體傷痛,決定放下球拍。2007年8月23日,就在美國公開賽開打前夕,韓曼宣佈他將退出職業網壇。他在美國公開賽第二輪出局,成為他職業生涯的最後一戰。然而他職業生涯真正的終點,則是在9月的「台維斯盃」(Davis Cup)。他代表英國,在「世界組升降賽」中擊敗強敵克羅埃西亞,幫助英國重回睽違四年的世界組賽事。

Tim Henman小檔案
  • 1974年9月6日出生於英國牛津
  • 身高185公分,體重77公斤
  • 右手持拍,單手反拍,發球上網型選手
  • 1993年轉入職業,2007年宣佈退休
  • 單打排名最高曾位居第四(2002年8月7日)
  • 11座單打冠軍、4座雙打冠軍。
  • 大滿貫最佳成績:四強(溫布頓:98、99、01、02,法網:02,美網:02)
  • 奧運:1996年亞特蘭大奧運,網球男雙銀牌
  • 1996初次打進溫布頓男單八強,隨即成為本土人氣運動員。有女球迷表示願購買他的精子
  • 英國媒體暱稱他「Tiger Tim」
  • 每當韓曼在溫布頓出賽時,未能進場看球的球迷便會聚集在有大螢幕架設的小斜坡上,此處被稱為「韓曼坡」(Henman Hill)


相關資料:
Wikipedia - Tim Henman
Tim Henman官方網站