最近英國導演丹尼鮑伊（Danny Boyle）所執導的「貧民百萬富翁」（Slumdog Millionaire）獲獎連連，席捲各大影展，掀起了一股印度旋風，更被認為是本屆奧斯卡的大黑馬。其中，為本片配樂的印度音樂家A.R. Rahman，已贏過諸多獎項，包括日前的金球獎和英國金像獎（BAFTA）。即將揭曉的奧斯卡也榮獲三項提名（電影配樂、兩首電影歌曲），堪稱是這股印度風的最大贏家。
喜歡印度電影的影迷一定會認識這位音樂大師，因為有很多部印度電影的配樂是出自他手。至今他的作品銷售量已超過一億張，世上少有人能比。
A.R. Rahman出生於印度坦米爾納德邦的清奈，他被稱為是「馬德拉斯的莫札特」（馬德拉斯Madras，清奈舊稱）。他的父親是作曲家兼指揮家，在他九歲時即過世，為了生計，家人只好以出借父親樂器維生。年少時他就參加過許多樂團，包括自組的搖滾團體，他多擔任鍵盤手、鋼琴手、合成器等職務，其中，他更著迷於合成器，認為是「音樂與科技的完美結合」。他也加入過南印音樂家所組的交響樂團，參與世界巡迴的演出。之後他獲得英國倫敦「聖三一音樂學院」（Trinity College of Music）的獎學金，並拿到西方古典音樂的學位。
回到印度後他開設錄音室，並為電視劇、電視廣告配樂。1992年獲南印大導Mani Ratnam賞識，為電影「Roja」獻出電影配樂處女作，他以這部作品獲得當年「國家電影獎」（National Film Awards）的「最佳音樂製作人」獎項（Best Music Director）。這張作品也在2005年被「時代雜誌」（Time magazine）評為「史上百大電影原聲帶」之一。
A.R. Rahman原出身自南印電影界，不過他也獲邀至北印的Hindi語影業（即「寶萊塢」）合作，自此，他的音樂便傳遍全印度。隨著印度電影的國際能見度提高，他的音樂也跨出國際，受到全世界的喜愛。包括電影「Bombay」（Mani Ratnam執導）那首悠揚的「Bombay Theme」旋律，還有電影「Dil Se」（同樣是Mani Ratnam執導）在火車上熱舞的「Chaiyya Chaiyya」，都是樂迷耳熟能詳的旋律。
A.R. Rahman也和其他國家音樂人合作。1999年，他率領一干印度舞蹈家參與麥可傑克遜的德國演唱會「Michael Jackson and Friends Concert」。2002年，他接受安德烈洛依韋伯（Andrew Lloyd Webber）的邀請，前去英國製作「孟買夢Bombay Dreams」音樂劇，把他過去在印度的暢銷金曲配上英文詞，一樣受到彼邦的歡迎。2003年他為中國電影「天地英雄」（何平／導演）配樂，融合了迷離的中國曲風，還和蔡依林合作了主題曲「海市蜃樓」。2007年他為西片「伊莉莎白：輝煌年代」作嫁，亦博得好評。
A.R. Rahman不但是作曲家、配樂家，同時也是一位歌者，經常可以在印度電影中聽到他蒼茫有力的歌聲。他的音樂風格融合了印度本土與西方特長，在穩健的西方曲式上融合了印度特有的節奏韻律。雖然有人將他的作品歸類為世界音樂，但其實他也很擅長電音、舞曲、搖滾、爵士等，堪稱全才。無怪乎有網友稱讚，因為他的存在，讓印度流行音樂一下子進步了15年，躍居世界領先地位。
A.R. Rahman今年以「貧民百萬富翁」的配樂銳不可擋，之前在金球獎拿下「最佳配樂」時，已創下首次印度人拿獎的紀錄，今年奧斯卡的三項提名，更是印度人首次入圍個人獎項。「寶萊塢天王」Shahrukh Khan說，真要印度人拿獎，絕非A.R. Rahman莫屬。若要我論A.R. Rahman今年的得獎機會，我倒覺得大師在印度的作品，都比「貧民」精彩十幾倍（「貧民」音樂拼貼太嚴重，我印象不佳）。此次入圍實在是西方影壇大驚小怪，算是遲來的肯定，但是如果落選我也不意外，畢竟不是大師的最佳作品。
雖然我沒有看過太多印度電影，但是倒也接觸了幾支A.R. Rahman的大師傑作，對他豐富多變的音樂風格很是驚豔，宛如印度文化本身的深不可測。今後還是會繼續期待他的作品，期望感受更多的音樂魅力。
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