鏡頭來到2011年的法國網球公開賽女子單打決賽。在對手最後一拍的回擊出界後，李娜喜不自勝地臥倒在球場上，迎接夢想時刻的到來。中國籍的李娜，以從容穩定的表現，直落二擊敗衛冕冠軍，義大利籍的斯基亞沃內（Francesca Schiavone），成為網球史上，第一位來自亞洲的大滿貫女單冠軍。然而，此次的勝利，不僅代表李娜個人職業的新高，也為中國的體育，提供另一條全然不同的道路。
現年29歲的李娜，和30歲的斯基亞沃內，合力寫下自1986年的艾芙特（Chris Evert）擊敗娜拉提諾娃（Martina Navratilova）之後，最高齡的法網女單決賽紀錄。不少人認為，以李娜的天份，是可以更早達到目前的成就。不過李娜直率敢言的個性，加上中國體壇的獨特環境，注定她網球人生的不順遂。
眾所皆知，中國體育以「舉國體制」著稱，傾全國之力扶助體育發展，終於造就奧運首強的目標。中國為融入國際體壇，從90年代起開始發展網球運動。李娜就在此時被挖掘，13歲就進入省隊，之後到國家隊，被高層視為未來的潛力之星。2000年，18歲的她就和隊友拿下中國第一座WTA級的女雙冠軍。不過就在前景看好之際，李娜卻因為與管理高層的不合，在2002年直接選擇退役，回家鄉的大學進修。
另一個退役的原因，據說是和當時的男隊員開始談戀愛，不被高層認可，乾脆退休求快活。當時的男朋友，就是她現在的老公姜山。
學校畢業後，李娜仍對網球難以忘情，在老公鼓勵下開始重拾球拍。她又獲得「網球管理中心」主任孫晉芳的邀請，重新回到國家隊。2004年起，她又開始活躍於網球比賽了。鑑於李娜個性不穩，高層聘請李娜老公為教練，兩人「婦唱夫隨」，讓李娜的成績重上軌道。2004年廣州比賽的奪冠，讓李娜成為第一位在WTA級比賽奪冠的中國球手。2005年，她的世界排名升至第33位，是當時中國選手的紀錄。同年她又帶領中國隊闖進「聯邦盃」世界組，是繼日本之後，另一支擠身世界組的亞洲國家。
就算重入國家隊，李娜直率的個性依舊不改，多次直言對於國家體制的不滿。2005年，早在彭帥的「單飛事件」之前，她就支持國家隊選手對獎金分配應有更高的自主性。氣得「網管中心」主任孫晉芳脫口說出不考慮她參加北京奧運。不過日後李娜還是參加了北京奧運，在女單拿下第四名。
北京奧運後，李娜、彭帥、鄭潔、晏紫與「網管中心」牽下約定，允許他們可以保留比賽的大部份獎金，只需少量上繳國庫，同時可以掌控自己的比賽行程和訓練。自此，李娜等人成為中國官方第一批「正式」的職業網球員，可以脫離國家隊的掌控。之後李娜的成績突飛猛進，今年（2011年）的澳網她首度闖進女單決賽。法網奪冠後，她的世界排名將升至第四位，追平前「亞洲一姐」伊達公子的紀錄。或許她的下個目標，會是女子網球首位亞裔的世界球后。
在拿下法網冠軍之前，李娜在WTA巡迴賽拿下四座冠軍，四大滿貫至少都有前八強的紀錄，被認為是一位難纏的對手。但是這座法網金盃重新定義了她，她不但是位好選手，也是一位偉大的冠軍。不同於其他中國選手得獎後感謝領導、感謝國家的制式發言。李娜言必感謝贊助商、訓練團隊，還有對她的任性給予包容的老公。在澳網的頒獎典禮上，她甚至還向場邊的老公示愛，「就算你變胖變醜，我也會永遠愛你」。她幽默直率的發言，一洗過去對於中國運動員的印象。
李娜的成功正在中國發酵，中國媒體恭維她是繼姚明、劉翔之後另一位國際級的中國體育明星。而她「單飛」之後的亮麗表現，也讓中國體壇人士重新思考「舉國體制」的利弊。更重要的是，網球大滿貫的獨特性，也給迷信「奧運金牌」的中國體育帶來衝擊。中國的網球發展，似乎為這個國家的未來，帶來一絲改變的可能性。
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