1990年代的「西班牙艦隊」綜橫當時網壇，2004年有「俄羅斯娘子軍」大舉入侵，去年中國的女子球員被視為網壇新勢力，今年網壇則有塞爾維亞吹起的新浪潮。
去年的美國公開賽，21歲的楊科維琪（Jelena Jankovic）一舉殺入最後女單四強，令人印象深刻。19歲的伊娃諾維琪（Ana Ivanovic）也闖進今年法國公開賽的女單決賽。男單方面，20歲的喬科維奇（Novak Djokovic）在今年的法國公開賽和溫布頓闖進最後四強，是男子世界前十名內最年輕的球手，甚至被認為是現任球王費德勒（Roger Federer）日後最有潛力的競爭對手。
同一時間有三位好手進入世界前十名的行列，對塞爾維亞而言其實是個意外。塞爾維亞的前身即是過去的南斯拉夫聯邦，是歐陸傳統的運動強國，尤其是籃球運動，長期居於世界前三甲，是美國以外的籃球強權。但是南斯拉夫在個人運動項目少有表現。就網球來說，雖然女子選手Mima Jausovec在1977年贏得法國公開賽的女單冠軍，但之後便無以為繼，一直要到90年代的「吼聲女王」莎莉絲（Monica Seles）、「愛司王」伊凡尼塞維奇（Goran Ivanisevic）才讓南斯拉夫重回網球版圖。就在此時，南斯拉夫因為種族衝突掀起內戰，分裂為諸多小國。自此這些從小結伴練球的同胞球手便為各自所屬的國家打球。如伊凡尼塞維奇在1992年以「克羅埃西亞」身份出戰當年的夏季奧運會，出任當年的掌旗官，並為新祖國贏得男網單雙打的雙料銅牌。
相較之下，莎莉絲國籍屬於塞爾維亞，其運動事業則顯得戰戰兢兢。因為塞爾維亞被指責為內戰的罪魁禍首，在聯合國對以塞爾維亞為主體的南斯拉夫進行制裁後，其他國際運動組織也紛紛對南斯拉夫下達禁令。除了籃球代表隊被禁止參加1992年的奧運會和1994年的世界錦標賽之外，當年備受期待的足球代表隊也被禁止參加1992年和1996年的歐洲錦標賽，以及1994年的世界盃。網球方面，國際網球協會（ITF）在1992年也禁止南斯拉夫參加台維斯盃和聯邦盃，但是禁令尚未括及至以個人名義參加的職業網球運動。
為了避免過度的政治聯想，莎莉絲在公開場合對於內戰問題一概不予回應。早在聯邦盃被禁賽之前，她就表示不會參賽。甚至在1992年的溫布頓，莎莉絲申請以居住地「佛羅里達州沙拉索塔」登記球員資料，而不是以慣例的「國籍」來登記。莎莉絲的沈默寡言，引來昔日同胞伊凡尼塞維奇的不滿，「我不知她為誰而打，其他人也不知道。也許她根本不想再聽到自己的國家了。」
為了避免政治動機的暴力攻擊，莎莉絲早年都是以化名乘坐交通工具，然而這並不能避免在1992年的溫布頓發生的「詐彈」事件。日後當媒體問起莎莉絲的國家認同，已入美國籍的莎莉絲隱晦地說，「我是匈牙利裔，和家人說匈牙利語。我也和一些朋友說南斯拉夫語，我自己則是過著美國式的生活，我看待自己是國際性的。我在塞爾維亞還有親友，退休後我會花更多時間在那裡，這樣較方便。」
早期的南斯拉夫，甚至是現在的塞爾維亞，都並無足夠的網球資源，如莎莉絲，還有現在竄起的塞爾維亞小將，都必須遠赴國外深造。當年的莎莉絲和伊凡尼塞維奇在國外打球，唯恐家鄉親友在戰爭中喪生。現在的這些塞爾維亞小將，幼時練球的同時還要躲空襲。無怪乎今年的塞爾維亞風，吹起來是革外令人珍惜了。
三位塞爾維亞小將不諱言莎莉絲是幼時偶像。有趣的是，在去年的美國公開賽期間，莎莉絲曾經對楊科維琪面授機宜。今年喬科維奇在邁阿密大賽封王時，莎莉絲也在席間觀看。儼然是一幕世代交替的景象了。