巴洛克音樂指歐洲在文藝復興之後開始興起，且在古典主義音樂形成之前所流行的音樂類型，延續期間大約從1600年到1750年之間的150年。巴洛克音樂的特點是極盡奢華，加入大量裝飾性的音符。節奏強烈、短促而律動，旋律精緻。複調音樂（複音音樂）仍然佔據主導地位，大小調取代了教會調式，同時主調音樂也在蓬勃發展。於是複調的和聲性越來越明顯。複調在 J.S.巴赫時代發展到極至。
這個時期的音樂主要是服務貴族或宗教，除了有宏大的宗教音樂，娛樂性質的也不少，歌劇也開始在義大利盛行。我聽的巴洛克音樂是一些鋼琴奏鳴曲與小品，給我的印象就是平靜和諧，很適合一邊讀書一邊聆聽。
不過之前看了一部電影，讓我對「巴洛克音樂」很是感冒，有一段時間不敢聽了。這部電影是1994年上映的法國電影「絕代豔姬」（Farinelli）。
「絕代豔姬」說的是一代閹伶Farinelli的生平，他是18世紀歐洲最富盛名的歌唱家。所謂「閹伶」（Castrato），是指施行過閹割手術的男性歌手。當時社會不允許女性公開演唱，為填補高音聲部，「閹伶」應運而生。這類歌唱家在變聲前已被閹割，故保有男童時期的高亢嗓音，但音域、肺活量更勝女性。當時的音樂家，如韓德爾，所作歌曲都是提供給閹伶演唱。
在「絕代豔姬」片中，Farinelli的兄長（亦是音樂家）為了一己之私，竟然在弟弟年幼重病時閹割了他。之後Farinelli成為一代名伶，卻因為身體缺陷無法追求一般的愛情。而他無與倫比的歌聲，也成為音樂家之間爭權奪利的工具。
據說閹伶最盛時，一年有超過5000位男性投入市場。這些閹伶多半出身貧寒，自殘雖不人道，但為求生或許情由可原。但是成功者又有幾人？為了宗教和娛樂，就可以如此傷害弱者？在「絕代豔姬」片中，Farinelli激憤唱出韓德爾的「Lascia ch'io pianga/讓我哭泣」，一邊回想過往生平，不禁令人感慨。
閹伶雖然在歷史上曾盛極一時，卻因為觀眾的口味和教會的禁令而沒落。19世紀後，閹伶因被禁止而逐漸滅絕。由於當時並沒有錄音技術，人們現在也只能去憑空想像這些天籟之音了。
過去為閹伶譜寫的樂曲，現在大多是由女高音來演唱。現在當紅的則是「假聲男高音」（Countertenor），在假音的基礎上，利用頭腔共鳴唱出媲美女中音、甚至女高音的婉轉歌聲。過去覺得男生唱假音很不能適應，不過最近聽了「假聲男高音」的歌聲，倒是覺得很溫暖，又比女聲氣足。但是因為先天音域的限制，「假聲男高音」在某些低音部份會有「露餡」的感覺，但是並不會不舒服，反而更真實、更有情感。
最重要的是，沒想到現在古典音樂也很重包裝，我現在聽的假聲男高音，如Philippe Jaroussky、Max Emanuel Cencic都是走「潮男」路線。被封面吸引的我，又開始聽巴洛克時期的音樂了。
果然，帥哥還是有存在的必要啊！
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