觀看印度電影「Jodhaa Akbar」可以說是我觀影以來最奇特也最努力的經驗。說是「奇特」不足為奇，因為印度色彩別具風情，自是不用多說。
說到「努力」，這是我第一次為了看一部電影，事先去作了功課。因為這是一部古裝片，描述印度古代賢君「阿克巴大帝」（Akbar the Great）的生平故事，很怕到時不能融入劇情，於是事先細查「蒙兀兒帝國」（Mughal Empire）歷史。再者，我對此片導演Ashutosh Gowariker是久聞齊名，卻不曾看過他的作品。為了瞭解他的執導風格，又去看了他獲得「奧斯卡」提名的前作「榮耀之役」（Lagaan）。
作了那麼多的功課，雖然收穫頗多。但是看了電影之後，卻發現之前的努力實在多餘，因為導演早在上映前就頻頻強調，這不是一部嚴肅的「歷史劇」，而是以歷史為背景的浪漫愛情故事。
不熟悉印度歷史，沒關係，導演早在片頭就簡單交代一下歷史前提。「蒙兀兒帝國」的「阿克巴大帝」年幼失怙，在家臣扶持下以十三歲之齡登基為王。多年下來在印度南征北討，雖然戰績顯赫，但是直到「拉賈斯坦」土邦以和親為條件談和，令他思考到，要統治這片廣大領土實屬不易。身為回教徒的他，竟然答應迎娶信奉印度教的Jodhaa Bai公主，自然引起朝臣反對。不過更重要的是，他還要試著去贏取印度公主的芳心......
本片的情節主要環繞著阿克巴大帝與印度公主，兩人從反目到相知相惜的過程。阿克巴雖然允許印度公主在回教宮廷維持其本來風俗（史實記載印度公主入宮後改信回教），但其侵略者身份卻始終無法讓公主放心，而印度公主的外來者身份，也在宮廷內頻掀風波。兩人之間的交流，其實必須跨越過文化的鴻溝。不同宗教間是否有共同的信念與價值觀，是本片描述的重點。
劇情的推演其實也代表著阿克巴的成長過程。阿克巴年幼登基，自然不可能掌握實權。他在成年後親政，為了實現個人意志，必須掙脫許多限制。劇情一開始，為了不在戰場上見到殺戮，他不惜將輔政的功臣流放外地。為了挽回印度公主的芳心，他不惜掙脫保守奶娘的親情牽絆。最後為了帝國的和諧，他拋開回教的枷鎖，讓國內各宗教種族一律平等。
本片另一重點是男女主角的愛情。劇組人員在本片上片前就不斷說這是一部愛情電影。導演更開宗明義的表示，這是一部要探討「包辦婚姻」（arranged marriage）的電影。劇中阿克巴大帝與印度公主素昧平生，直至婚後才第一次見面（史冊記載兩人婚前實有多次見面），卻在誤會與諒解中攜手走過風雨。本片彰顯的是，婚姻的真諦不在於轟轟烈烈的戀愛，而是互相的認識與體諒。或許導演是想透過本片，反諷時下的「速食愛情」吧！
導演Ashutosh Gowariker的執導風格以細膩樸實著稱。此片和導演前作「Lagaan」一樣，都是超過三小時的「超級鉅片」，就連印度本土觀眾也吃不消。雖然此片元素繁雜，有戰爭、有宗教、有愛情、又談及親情友情，但是導演身兼編劇，將劇情安排合理，故事節奏明快，不拖泥帶水。一片看下來，竟不覺時光飛逝。
說到選角，印度公主的角色是由「寶萊塢」首席女星Aishwarya Rai-Bachchan（「寶萊塢生死戀」女主角）所飾，以其風華絕代的美貌與氣度，扮起公主自然有說服力。阿克巴大帝則是由「奇魔俠」男星Hrithik Roshan飾演，是這位肌肉男星第一次黏起鬍子演古裝劇。兩人在「Dhoom 2」中「傾情一吻」後成為經典的情侶組合。男女主角在本片雖無激情熱舞，仍不負眾望，濃情蜜意滿到化不開，讓觀眾掉滿一地雞皮疙瘩。其他配角與反派也演出稱職，就連插花演出的「皇太后」一角也有畫龍點睛之效，足見導演選角眼光獨到。
男主角Hrithik Roshan在本片的表現更是令人讚賞。雖然在本片看不到他的柔軟舞步，可是在導演調教之下，儼然就是古代帝王再現。片中礙於君王角色，男主角只能或坐或站，但是帝王氣度油然而生。或許是怕本片太悶，導演不但讓女主角小露蠻腰，也讓男主角盡情展現他傲人的「強健體魄」。隨便胡謅一場阿克巴大帝裸身練劍的場景，不但讓印度公主看得臉紅心跳，也讓台下觀眾看得「陶陶然」。
其中還有一場戲最讓我印象深刻。那是阿克巴在婚宴中受天意感召，赤腳與僧侶合跳「迴旋舞」的場景。男主角表示這場「天人合一」的戲最是難演，為本片擔任旁白的印度老大哥Amitabh Bachchan（女主角現實婚姻中的「公公」啦！）表示，此幕令他想到當初看「2001太空漫遊」（2001: A Space Odyssey）的感動。
此片是印度較少的古裝大片，又是以阿克巴大帝為主角，於是一直被拿來與60年代的印度經典電影「偉大的蒙兀兒帝國」（Mughal-e-Azam）作比較。雖然本片是以阿克巴年輕時代為題材，而「偉」片是描述阿克巴獨子與宮女的愛情故事。但各自都是當時耗資不斐的鉅片。本片自上映以來，在票房和影評都獲得巨大成功，似乎也堪與經典名作前後呼應。「Mughal-e-Azam」男主角，印度經典男星Dilip Kumar也表示，這部片令他想起當時與女星Madhubala合演的那段經典愛情故事。
此片雖然因為史實爭議（阿克巴的印度皇后與Jodhaa Bai是否為同一人？）在印度某些地區遭禁，但就一位外國觀眾來說，這部電影仍帶給我很多說不出的感受。雖然本片和一般的「寶萊塢電影」一樣包含許多元素，但是導演出眾的說故事功力硬是將格局拉高。平平淡淡的故事鋪陳出印度深厚的歷史和文化。喜歡看印度勁歌熱舞的觀眾可能會失望，因為本片並無太多舞蹈的出現，但是唯一一場群舞（全民向阿克巴獻上「大帝」稱號）仍可見識到印度獨到的樂舞設計。音樂發燒友在看完本片大概又會去網路「拜金」，供奉印度音樂大師A. R. Rahman的又一傑作。我自己則是沉醉在滔滔的歷史洪流，一邊又在觀賞俊男美女的完成呈現，感嘆印度真是一個奇妙的民族啊！
老在電腦螢幕前看這部片實在不過癮，但是礙於本片片長，想在台灣院線看到這部片恐怕不容易（導演本人也說，他不會為了參展而「腰斬」此片）。近幾年的金馬影展放了幾部印度電影，聽說反應都不錯。以此片今年在印度掀起的風潮來看，或許下一次的金馬影展就有機會看到這部片喔！真想看看這部片在大銀幕上的呈現啊......
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